E' nato e cresciuto a New York, è di lontane origini ungheresi e all'età di 12 anni inizia a frequentare, sempre a New York, l'Accademia Americana delle Arti Drammatiche. Contemporaneamente studia recitazione alle superiori. Successivamente viene scritturato per il film "Home at last" e viene ammesso alla prestigiosa School of Performing Arts presso il Lincon Center. L'attrice Mary Tyler Moore lo nota e, all'età di quindici anni, entra nel cast della sit-com "Annie Macguire", interpretando il figlio dell'attrice stessa. Nell'89 debutta sul grande schermo in un episodio del film di Frances Ford Coppola "NEW YORK STORIES" e nel '96 la critica si accorge delle capacità interpretative di questo giovane attore nel film "Niente da perdere" di Eric Bros. Nel '98 vince lo Spirit Award come miglior attore per il film "Restaurant" e offre una notevole interpretazione anche nel film di Terence Malick "LA SOTTILE LINEA ROSSA" e nei successivi lavori con S. Lee e B. Levinson. Brody si trasforma in una star di livello internazionele quando Roman Polanski lo chiama a recitare la parte del celebre pianista ebreo Wadislaw Szpilman, in una Varsavia occupata dai nazisti, nel suo capolavoro "Il pianista". Il giovane attore vince il premio César e, inaspettatamente ma meritatamente, il premio Oscar come miglior attore protagonista. Nel 2003, 2004 e nel 2005 interpreta i film "The Singing Detective", "The Village", "The Jacket" e "King Kong". Recentemente è stato impegnato nella realizzazione di "Splice" e "Predators", in uscita nel 2010. È stato fidanzato con l'attrice spagnola Elsa Pataky ed è tuttora l'attore più giovane ad aver vinto il Premio Oscar come miglior attore a soli 29 anni. Adrien è anche un ottimo musicista, suona le tastiere elettriche e, in America, sono usciti diversi suoi dischi di musica hip-hop.