Nato in una famiglia molto agiata, la prima dote per cui si distingue Matt Damon è la sua bravura nello studio, grazie a cui riesce addirittura a venire ammesso ad Harvard. La sua passione per il cinema, che condivide dai tempi del college con l'amico Ben Affleck, lo spinge però ad abbandonare l'università per intraprendere la carriera di attore. Debutta sul grande schermo per la prima volta con una piccola parte nel film Mystic Pizza (1988), ma il suo vero talento viene scoperto molto più tardi, nel 1996, grazie alla sua interpretazione di un reduce della Guerra del Golfo tossicodipendente ne Il coraggio della verità . Il successo gli arriva con la vittoria dell'Oscar per la miglior sceneggiatura originale nel 1998: si tratta di Will Hunting: genio ribelle scritto e recitato insieme a Ben Affleck. La sua carriera decolla: viene scelto da Spielberg per Salvate il Soldato Ryan , diventa protagonista de Il talento di Mr.Ripley , affianca George Clooney e Brad Pitt in Ocean's eleven - Fate il vostro gioco (2001)e interpreta l'ex agente segreto Jason Bourne nella saga a lui dedicata, The Bourne identity , The Bourne Supremacy (2004) e The Bourne Ultimatum (2007). Uno dei suoi ultimi lavori è The informant (2009).