Benvenuti al "Circo dei Freak"

Tratto dalla Saga di Darren Shan creata dall'omonimo scrittore britannico, "Aiuto Vampiro" narra le vicende dei primi tre libri della saga, "Il circo degli orrori", "L'assistente del vampiro" e "Tunnel di sangue". Una produzioni che vanta nomi importanti e che prova a dare un nuovo senso ai film vampireschi, senza però stupire eccessivamente lo spettatore, nella speranza che i capitoli successivi (se ci saranno) siano meglio realizzati.


Un nuovo assistente

Darren Shan (Chris Massoglia) è un normale adolescente americano che si divide tra scuola, famiglia e il suo migliore amico, Steve (Josh Hutcherson); purtroppo a causa della loro amicizia Darren viene messo in punizione dai genitori, proprio il giorno in cui in città arriva il "Circo dei Freak". Darren decide di disobbedire ai genitori e di visitare con l'amico Steve il baraccone itinerante: i due entreranno così in un mondo nuovo ed affascinante, fatto di mostri, vampiri e uomini lupo, inconsapevoli però del fatto che il loro destino li vedrà diventare nemici e li costringerà ad interrompere una tregua secolare tra due fazioni di vampiri. Darren sarà infatti costretto, per salvare la vita dell'amico, a fingersi morto e ad abbandonare ogni cosa per seguire quello che diventerà il suo mentore, il vampiro Larten Crepsley (John C. Reilly); Steve si schiererà invece dalla parte del maligno Desmond Tiny, nemico giurato di Crepsley, intento a scatenare una guerra tra vampiri.


Protesi a volontà

Diretto dal regista, sceneggiatore e produttore Paul Weitz, "Aiuto Vampiro" è se non altro apprezzabile per quanto riguarda l'aspetto del trucco (curato da Lance e Steven Anderson) e degli effetti speciali (realizzati dalla Amalgamated Dynamics Inc.) che aiutano lo spettatore ad immergersi in una sorta di mondo parallelo abitato da strane quanto improbabili, diciamo così, "creature". Lo stesso Weitz (che vanta grande esperienza in pellicole per giovani adolescenti) e il premio Oscar Brian Helgeland (già nei crediti dei recenti "Green Zone" e "Robin Hood") riadattano con eleganza i primi tre libri della Saga di Shan, eliminando il superfluo e rendendo il film tutto sommato abbastanza scorrevole, grazie anche al montaggio di Leslie Jones. Buona anche la fotografia di J. Micheal Muro, le musiche di Stephen Trask e la scenografia di William Arnold; troppo scontati e con poca fantasia (o in alcuni casi troppa) i costumi, curati da Marilyn Brum.


Giovani vampiri crescono

Con un cast di tutto rispetto, anche se magari non sfruttato appieno, "Aiuto Vampiro" ci permette di osservare alcune vecchie volpi del cinema affiancate da giovani promesse, primo tra tutti Chris Massoglia, protagonista e autore di una buona interpretazione; note positive anche per l'amico-nemico Steve, interpretato da Josh Hutcherson, che a soli 17 anni vanta piccole parti in oltre 20 film e che in questa pellicola riesce finalmente a guadagnarsi il giusto spazio. Per quanto riguarda gli altri ruoli principali troviamo molti volti noti a cominciare dai buoni, come Jhon C. Reilly nel ruolo di Larten Crepsley e Salma Hayek, che interpreta Madame Truska, conosciuta come "donna barbuta" e compagna di Crepsley; gli altri buoni della pellicola sono il premio Oscar Ken Watanabe nel ruolo di Mr. Tall e  Willem Defoe, che dopo il recentissimo "Daybreakers" ritroviamo in un film "vampiresco", più precisamente nel ruolo del vampiro Gavner Purl. Dalla parte dei cattivi troviamo Michael Cerveris, chitarrista, cantante nonché apprezzato attore di teatro, nel ruolo del misterioso Desmond Tiny, principale antagonista della Saga; ultima citazione per il vampiro Murlough, interpretato da Ray Stevenson, già ingaggiato dalla Marvel Studios per il film "Thor".


Per ora è tutto

In attesa della trasposizione cinematografica degli altri libri della saga di Darren Shan, "Aiuto Vampiro" risulta principalmente un film di introduzione, con poche pretese, che probabilmente non lascerà lo spettatore in attesa del seguito. Non tutto è da scartare, anzi, i due giovani antagonisti sono un nota positiva nella visione globale del film così come l'atmosfera che fa da sfondo alla storia principale, ma il resto probabilmente è da rivedere, soprattutto è necessario l'inserimento di personaggi di maggior spessore, sia dalla parte dei buoni, sia dalla parte dei cattivi; inoltre andrebbero maggiormente sfruttati attori del calibro di Watanabe e Defoe, un duo che sarebbe in grado di dare più appeal alle successive produzioni. Tutto sommato la pellicola merita la sufficienza, rimandando però un giudizio più concreto per quanto riguarda la saga ai successivi film.